LE NOUVEAU BATEAU DE COURSE D’INEOS TEAM UK MET LE CAP SUR LA NOUVELLE-ZÉLANDE POUR LA 36e COUPE DE L’AMERICA AVEC LE FIER SOUTIEN DU PROTOTYPE GRENADIER

Le deuxième bateau de course construit par INEOS TEAM UK pour la Coupe de l’America, le plus vieux trophée sportif international, a mis le cap sur la Nouvelle-Zélande.

Le bateau long de 23 mètres (nom de code RB2) qui prendra le départ de la Coupe de l’America en janvier 2021 a été chargé dans un avion de transport Antonov par le nouveau prototype du 4X4 Grenadier d’INEOS, avant d’être arrimé en vue du décollage.

Voyage à Auckland

La précieuse cargaison va entamer un voyage de quatre jours jusqu’à Auckland, en Nouvelle-Zélande, où INEOS TEAM UK l’attend.

Le vendredi 25 septembre, les portes décorées du drapeau britannique du hangar de Portsmouth se sont ouvertes sur le bateau soigneusement protégé. Il a alors entamé son voyage de 17 700 kilomètres jusqu’à Auckland, entrecoupé de deux escales, à bord d’un avion de transport ukrainien Antonov de 1987.

Une fois le bateau arrivé à la nouvelle base d’INEOS TEAM UK qui a été construite au Viaduct Harbour d’Auckland, les derniers préparatifs auront lieu avant la mise à l’eau en octobre.

Comment l’équipe INEOS Team UK s’est-elle préparée pour le voyage ?

Le skipper Ben Ainslie, quadruple médaillé d’or olympique, vainqueur de la Coupe de l’America et directeur de l’équipe, est actuellement en confinement obligatoire pour deux semaines en Nouvelle-Zélande et compte les jours qui le séparent de la préparation du voilier.

« En tant que challenger, il faut toujours rattraper le retard pris en termes de design, puisque c’est le defender qui fixe les règles. C’est le jeu, et nous avons donc pris tout le temps qu’il fallait pour le design et la construction au Royaume-Uni. L’avion Antonov était donc la seule option de transport possible. Cela témoigne des efforts colossaux déployés par l’équipe pour construire et livrer le RB2 à temps en Nouvelle-Zélande. Nous sommes impatients de le mettre à l’eau ! » 

Dave Endean, chef de projet, a supervisé la construction et le transport du RB2 jusqu’en Nouvelle-Zélande.

« Arriver jusque-là nous a demandé d’importantes manœuvres et un gros effort collectif, a déclaré Dave Endean. Ce n’est pas rien de transporter toute une équipe de la Coupe de l’America, plus deux bateaux AC75, jusqu’en Nouvelle-Zélande. Pour y arriver, tout le monde a investi beaucoup de temps et de travail. C’était une étape importante de charger notre bateau de course dans l’avion de transport Antonov. L’équipe restée au Royaume-Uni et moi-même avons maintenant hâte de rejoindre les autres en Nouvelle-Zélande et de naviguer dans le port d’Auckland. »