LES NAVIRES DRAGONS D’INEOS. UN TOUT NOUVEAU TYPE DE GAZODUC.

L’histoire de l’un des projets les plus ambitieux à ce jour

Constatant que la découverte du gaz de schiste transformait l’économie américaine, INEOS a vu l’occasion de faire renaître l’industrie britannique et de maintenir en vie un secteur chimique européen à l’agonie.

INEOS s’est alors emparée de l’idée que pour stimuler l’industrie européenne du gaz de schiste, une première étape pourrait consister à transporter le gaz américain à travers l’Atlantique. Le pari était énorme.

L’idée était de construire un gazoduc de plus de 480 km entre les gisements de gaz de schiste de Pennsylvanie et un port à l’abandon de la côte atlantique. Un vaste terminal sous-marin pourrait y être relancé pour alimenter une toute nouvelle flotte de navires capables de transporter 40 000 barils d’éthane par jour à travers l’Atlantique pour les opérations européennes d’INEOS. L’éthane serait ensuite utilisé comme matière première pour l’industrie. 

Aucune technologie ne permettait alors de transporter autant d’éthane, et il fallut moins de quatre ans à INEOS pour concrétiser son ambition.

Un partenariat avec le transporteur de gaz danois Evergas a conduit à la commande d’une nouvelle catégorie de navires. Ces navires entièrement repensés sont devenus les plus grands méthaniers, les plus avancés et les plus polyvalents du monde. Ils sont capables d’utiliser l’éthane qu’ils stockent, une première mondiale en matière d’efficience énergétique.

À ce jour, huit navires ont été construits à Shanghai. Ils ont été nommés « Dragon » en hommage à leur lieu de naissance.